Een reddingsplan voor groene opels

De Vlaamse regering wil de werkgelegenheid beschermen in Opel Antwerpen. Terecht. Door een sluiting van Opel Antwerpen zijn rechtreeks 2.700 banen, maar alles bij mekaar misschien tot 10.000 banen bedreigd. Hiervoor wil de regering een deal sluiten met de toekomstige eigenaar van Opel. In concreto heeft de Vlaamse regering 500 miljoen euro veil: een waarborg van 300 miljoen euro en een sale & leaseback van de terreinen van Opel Antwerpen voor 200 miljoen euro.

Groen! is voor steun aan de auto-industrie, maar enkel als dit past binnen onze keuze voor een groene economie. Groen! wil voorkomen dat overheidsgeld zonder meer verdwijnt in een verlieslatende industrie van het verleden. Als we naar de geschiedenis van GM Belgium kijken, is het duidelijk dat deze industrie al langer sukkelt en dat de vooruitzichten weinig optimistisch zijn. Een overname door Fiat of Magna en Gaz Group zal hier niets structureels aan veranderen.

Groen! wil duidelijke voorwaarden verbinden aan overheidssteun. Hetzelfde standpunt namen we in t.a.v. de miljarden die werden opgehoest om de banken te redden. Voor Groen! kan steun enkel als er zwart op wit afspraken gemaakt worden met de toekomstige overnemer van Opel. Opel Antwerpen dient enkel gesteund te worden als:
- er duidelijke beloftes zijn om er milieuvriendelijke, innovatieve wagens te gaan produceren. Dit moet worden opgenomen in de strategische missie van de overnemer. Het model Opel Astra zou dan moeten vervangen worden door een milieuvriendelijke elektrische variant, bijv. de hybride Opel Ampera. Er moeten ook afspraken komen om deze ontwikkeling grotendeels in België te laten gebeuren.
- er duidelijke beloftes zijn om de CO2 uitstoot en het energieverbruik van de productievestiging terug te dringen. Een CO2-neutrale vestiging is mogelijk, zoals Volvo Trucks in Gent bewijst.

Op die manier past de overheidssteun binnen de Groene New Deal: we behouden werkgelegenheid, vergroenen 2.700 jobs, en werken aan het klimaatbehoud.

Op die manier kan de Vlaamse regering een echt vernieuwend beleid gaan voeren rond mobiliteit en auto’s in Vlaanderen. Dat begint met het nadenken over de plaats van de auto in de samenleving van morgen. Die plaats zal minder centraal zijn bijv. in autoluwe stedelijke of dorpscentra, er zullen meer deelauto’s komen, meer carpoolers. Er zal vooral veel geïnvesteerd worden in collectief vervoer, bijv. naar bedrijven, in stadstrams, in lichte treinen en fietssnelwegen. Binnen dat kader zal de auto van de toekomst een lichte, energie-efficiënte en milieuvriendelijke auto zijn en zullen autoverplaatsingen eerder een complementair karakter aannemen.

Binnen een dergelijke visie kan de Vlaamse overheid zelf onderzoek laten doen naar milieuvriendelijke wagens en mee de richting bepalen waarin het autopark van de toekomst in Vlaanderen evolueert. De Vlaamse overheid kan zelf keuzes maken bij de uitbouw van het eigen wagenpark en stimuli bieden voor groene vloten bij de privé. De Vlaamse regering kan een netwerk helpen opzetten van laadstations voor elektrische wagens, maar dan aangedreven op groene stroom bijv. afkomstig van windmolens. De ontwikkeling van een (hybride)elektrisch voertuigenpark kan perfect samengaan met de verdere uitbouw van de capaciteit aan windenergie. Elektrowagens kunnen ingezet worden om overtollige windstroom die niet op het net kan, tijdelijk op te slaan en bij tekorten terug af terug af te geven (“vehicle to grid” - technologie”). Het park aan elektrovoertuigen kan zo dienst doen als stroomregelaar. Als de elektrovoertuigen doorgaans ’s nachts worden opgeladen, zorgen ze mee voor een evenwichtige spreiding van het verbruik van groene stroom.
Als Vlaanderen herin het voortouw neemt, biedt ze een markt aan voor moderne groene wagens.
Op die manier zou de Vlaamse regering toch de automobielsector in Vlaanderen kunnen houden en tegelijkertijd ervoor zorgen dat het fijn stof daalt.

Voor ons maakt deze discussie deel uit van een breder verhaal. Groen! is voorstander van meer overheidsinitiatief om uit deze crisis te raken. Maar zeker niet meer van hetzelfde. Groen! heeft een groene New Deal uitgewerkt voor Vlaanderen. wij willen de economische recessie tegengaan door de komende tien jaar jaarlijks één miljard euro te investeren in een groene economie. Investeren in groene technologie en innovatie zal beslissend zijn voor de concurrentiekracht van de Vlaamse bedrijven en zeker ook voor de automobielsector.

Uiteraard gaat het hier niet zomaar om blinde investeringen vanuit overheidswege. Het hele economische bestel zal moeten worden aangepast. Daarom willen we ook een groene overheidsbank die investeringen in een groene economie mee financiert.

De privé banken en het neo-liberale systeem hebben immers grondig gefaald. Net als veel multinationals, zoals de auto-industrie die jaren lang verkeerde beslissingen namen en ziende blind bleven voor de duurzame uitdagingen van morgen.