Waar is de tunnel gebleven?

Tot vorige zondag woedde een hevige campagneslag : viaduct versus tunnel.
De uitslag is bekend : het werd 60% NEE tegen de brug.
De Antwerpenaars hebben de brug gestopt waar ze thuis hoort : onder de grond.
Of zo leek het toch.

Maar na zondag wordt er verdacht weinig gepraat over de tunnel. Zowel voor- als tegenstanders van de brug zwijgen in alle talen over de tunnel.
Terwijl het voor de hand zou liggen dat nu vriend en vijand zich vereend zouden storten op het enig overblijvend alternatief. De tunnel. Om op die manier zo vlug mogelijk de Antwerpse mobiliteitsproblemen op te lossen.

Dus alle hoop berust nu op het tunneltracé van ARUP/SUM, zou je denken. We mochten er wel niet voor stemmen, maar zowel de stadsbrochure als zowat alle actoren in het NEE- kamp schoven de tunnel als hét alternatief naar voren. OK, deze variant is nog niet voldoende uitgewerkt. Er is geen tien jaar op gestudeerd zoals op het BAM-tracé met Lange Wapper. Dus reden te meer om meteen in actie te schieten. Om geen tijd te verliezen. Want de files wachten niet.

Ten overvloede nog eens een argument pro tunnel dat in de voorbije campagne nauwelijks aandacht kreeg, maar in de feiten wel doorslaggevend zou moeten zijn : alle moderne tunnels worden tegenwoordig uitgerust met een ventilatiesysteem en een luchtfilterinstallatie. Als men een type luchtfilter ‘F8’ neemt volgens Belgische en Europese normen, wordt 90% van het fijn stof groter dan 0,4 µm weggezuiverd. Wie durft er dan nog te beweren dat een tunnel GEEN oplossing is voor het fijn stof probleem?

De tunnel dus. ARUP/SUM bewees dat een geboorde tunnel technisch mogelijk is. De discussies over de ondertunneling van Seveso-bedrijven en de brandveiligheid hebben we gehad. Laten we nu beginnen aan het echte werk.

Nee dus. Er werd in de gemeenteraad en, in het Vlaams parlement over van alles gepraat, over alle mogelijke interpretaties en tijdelijke oplossingen. De verbinding tussen de Liefkenshoektunnel en de E 17 bijvoorbeeld. Niet door een stuk grote ring, maar door aanpassing van bestaande wegen. Of een oplossing via de R4 te Gent. Een trafic management systeem. Schaduwtol in de Liefkenshoektunnel, waarbij de Vlaamse overheid betaalt voor elke wagen die er passeert. De aanpak van het knelpunt E313/E34 met extra rijstroken van Borgerhout tot in Lummen, en ga zo maar verder.

De regering Peeters richtte zeven werkgroepen op om dit alles en nog veel meer indringend te gaan bestuderen. De tunnel is naar één van deze werkgroepen verwezen. Maar zonder veel animo.
Samen met een Grote ring rond Antwerpen en andere fantasieën…

Nochtans als we de dames en heren raadsleden en parlementsleden goed beluisteren is er absoluut nood aan een derde Scheldekruising. Zelfs ARUP/SUM zegt het, klonk het triomfantelijk vanuit het JA- kamp. Liefkenshoek en andere oplossingen kunnen hooguit tijdelijk soelaas bieden.

Als we het daar over eens zijn, wordt het verhaal ineens weer heel simpel : als we een derde Scheldekruising willen zijn er maar twee mogelijkheden : de brug of de tunnel.

De Vlaamse regering heeft al op 28 maart ll. een reeks randvoorwaarden bepaald die helemaal op het lijf geschreven zijn van het BAM-tracé en de brug : geen vrachtwagens in de Kennedytunnel, geen tol en zo mogelijk het behoud van het Oosterweelknooppunt . Als de Vlaamse regering hieraan onverkort vasthoudt, is de tunnel – uiteraard – uitgesloten. Nog los van mogelijke schadeclaims die boven het hele dossier zweven.

Dus zijn er maar twee mogelijkheden : ofwel is de Vlaamse regering bereid om enige creativiteit aan de dag te leggen, out of the box te denken, en zich echt open te stellen voor nieuwe alternatieven. Als daar zijn : de tunnel. Ofwel klampt men zich vast aan het eigen gelijk, aan de eigen postjes in stadsbestuur en Vlaamse regering en stevent men na een afkoelingsperiode af op een nieuwe variant van de brug. Die men blijkbaar nu al aan het tekenen is, of die wellicht al lang uitgetekend werd. Maar angstvallig achter de hand gehouden werd. In het kade van het beruchte non-communicatiebeleid van de BAM.

Dan resten nog twee mogelijkheden : de keuze voor een Lange Wapper Light of een Lange Wapper Ultra Light.

En dan rest nog één vraag : krijgen Patrick, Ingrid en Caroline dit uitgelegd?

Johan Malcorps