Dringend meer inspanningen nodig voor meer verkeersveiligheid in Borgerhout

Het gaat niet goed met de verkeersveiligheid in Borgerhout, zo meldde het avondnieuws van ATV. Het aantal verkeersongevallen is er in 2010 opnieuw gestegen: er gebeurden 548 ongevallen, dat zijn er 28 (+5%) meer dan in 2009. Het aantal slachtoffers daalde gelukkig wel ten opzichte van 2009, van 143 naar 134. Maar de dalende trend is niet constant. In 2007 bijvoorbeeld vielen er maar 128 slachtoffers, dat zijn er 15 minder dan in 2010. Bovendien blijken vooral zwakke weggebruikers de pineut. Dat betekent dat het er – ondanks alle inspanningen - de afgelopen jaren niet bepaald verkeersveiliger op geworden is in Borgerhout.
Het meest alarmerende is het feit dat bijna de helft van de verkeersslachtoffers in Borgerhout fietsers en voetgangers zijn. Fietsers en voetgangers raken ook zwaarder gewond dan automobilisten die bij een verkeersongeval betrokken raken: 8 van de 11 zwaargewonden waren stappers of trappers. Omdat fietsers en voetgangers vaak kinderen en jonge mensen zijn, vallen in die categorie de meeste verkeersslachtoffers. Bijna een kwart van de slachtoffers is jonger dan 14 jaar. Maar ook bij de jongvolwassenen hakt het verkeer er duchtig in: maar liefst 7 op de 10 slachtoffers is jonger dan 40 jaar. Terwijl het aantal verkeersslachtoffers bij de automobilisten gehalveerd is in vergelijking met het jaar 2000, is dat bij voetgangers en fietsers nog gestegen, bij de fietsers van 28 in 2000 naar 34 in 2009 en bij de voetgangers van 27 in 2000 naar 35 in 2009.
De gevaarlijkste punten blijven de gewestwegen: de Turnhoutsebaan, de Lt. Lippenslaan, en de kruispunten met de Noordersingel. “Afgelopen vrijdag is er nog een dodelijk ongeval gebeurd met een voetganger op de Lt. Lippenslaan. Ook het kruispunt Stenenbrug met de Noordersingel staat al jaren op de lijst van de zwarte punten. De invoering van een conflictenvrije verkeerslichtenregeling – het minimum dat de Vlaamse overheid kan doen – wordt er al jarenlang beloofd maar niet uitgevoerd. Er zijn in 2010 opnieuw zeven slachtoffers gevallen. De Vlaamse overheid draagt hier een verpletterende verantwoordelijkheid. Verkeerslichten afstellen, dat hoeft toch geen vijf jaar te duren?” reageert districtsschepen Marij Preneel. Maar ook in woonstraten gebeuren er nog te veel ongevallen. Zo zijn er de gevaarlijke kruispunten Bleekhofstraat/Kroonstraat, Bleekhofstraat/Montensstraat/Koxplein en de Gijselsstraat in Oud-Borgerhout. In Nieuw-Borgerhout is het onder meer gevaarlijk op het kruispunt van de Cruyslei met de Gitschotellei. Op al die plaatsen heeft het district Borgerhout een ingreep voorzien in 2011 of 2012.
Er zijn de afgelopen jaren ernstige inspanningen geleverd door de stad en het district om te investeren in meer verkeersveiligheid. Straten worden heraangelegd zodat ze het autoverkeer zouden remmen, de schoolomgevingen en de fietspaden worden één voor één aangepakt. Toch blijkt het niet voldoende, en moeten district, stad en Vlaamse overheid een tandje bijsteken. Districtsschepen Marij Preneel ziet drie pistes om het verkeer echt veiliger te maken in Borgerhout: “Er moet snel werk worden gemaakt van de goedkeuring en de uitvoering van de wijkcirculatieplannen in Borgerhout. Als we het sluipverkeer op weg van en naar de stad uit de woonstraten houden, zal het een pak veiliger en rustiger worden in onze wijken. Verder moet er in alle woonbuurten van Borgerhout zone 30 worden ingevoerd. Dat werkt optimaal als de straat is ingericht als een zone 30 én als de politie werk maakt van snelheidscontroles. Als je wilt dat automobilisten zich aan de snelheidsbeperking houden, moet je durven beboeten. Hard rijden wordt nu veel te weinig bestraft. Ten derde moet de Vlaamse overheid haar verantwoordelijkheid opnemen door te zorgen voor veilige oversteken op de moordende gewestwegen. Met het project van de heraanleg van het Singelfietspad hebben ze de kans om de zebrapaden en de fietsoversteken op de kruispunten met de Singel eindelijk aan te pakken. De heraanleg van het kruispunt Herentalsebaan/Stenenbrug/Lt. Lippenslaan is een mooi voorbeeld van hoe het wel kan.”
Door een combinatie van een veilige heraanleg van straten en kruispunten en een streng handhavingsbeleid moet het echt lukken om het aantal verkeersslachtoffers in Borgerhout drastisch te doen dalen. “Als je wilt dat mensen massaal overstappen op de fiets of het openbaar vervoer, moet je er in de eerste plaats voor zorgen dat het veilig is”, besluit Preneel.

Het probleem
• 548 verkeersongevallen in 2010 (+5 procent)
• Meer slachtoffers dan in 2007
• Helft slachtoffers voetgangers en fietsers
• 8 van de 11 zwaargewonden fietser of voetganger
• Meer fietsers en voetgangers slachtoffer dan in 2000
• Vooral gewestwegen (Vlaamse overheid) zwarte punten

Wat is nodig?
• Algemeen zone 30 + snelheidscontroles met boetes
• Invoering wijkcirculatieplan
• Vlaamse overheid moet verantwoordelijkheid nemen op gewestwegen

Contact: Marij Preneel, districtsschepen Borgerhout (Groen!)