De kans dat dit goed komt, is bijzonder klein. Wat dreigt, is chaos – en nog meer onzekerheid voor de meest kwetsbare Antwerpenaren.

De beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd vanaf 2026 zal duizenden Antwerpenaren in de financiële onzekerheid storten. Fractieleider Bogdan Vanden Berghe (Groen) is allerminst gerustgesteld na de verklaringen van schepen Van Baren in de commissie Sociale Zaken. “De schepen belooft een taskforce, maar vaart vandaag stekeblind. Zes maanden voor de maatregel ingaat, moet de stad nog cruciale cijfers en profielen verzamelen. Ze geeft toe dat ze nog steeds niet weet wie er precies uit de boot zal vallen."

Hoewel de stad zich dus op papier voorbereidt op een instroom van minstens 3.400 extra leefloonaanvragen, zijn er in de aangepaste meerjarenbegroting geen bijkomende personeelsbudgetten voorzien. Nochtans zullen er tegen begin 2026 minstens 35 extra maatschappelijk werkers nodig zijn en dat in een sector die al kampt met nijpende tekorten.

"En verder blijft het heel vaag, hoe de stad erin zal slagen om alle mensen die ze willen activeren een plaats te bezorgen in de Nederlandse les of in een andere opleiding nu minister Demir het mes zet in het volwassenenonderwijs." gaat Vanden Berghe verder.

Andere steden trekken aan de alarmbel: het is simpelweg onhaalbaar om op zes maanden tijd de mensen én middelen te vinden om iedereen die uit het werkloosheidsstelsel valt op te vangen. Maar Antwerpen slaat zichzelf achteloos en naïef op de borst. Vanden Berghe is scherp: “De kans dat dit goed komt, is bijzonder klein. Wat dreigt, is chaos – en nog meer onzekerheid voor de meest kwetsbare Antwerpenaren.”