Groen pleit voor extra investeringen in verkeerseducatie.

Uit de gedetailleerde cijfers die Groen opvroeg, blijkt dat de stijging van het aantal verkeersslachtoffers in Antwerpen grotendeels het verhaal is van één leeftijdsgroep. Tussen 2019 en 2025 nam het totale aantal slachtoffers toe van 2.598 naar 2.899, een stijging van 301. Van die 301 extra slachtoffers zijn er 231 tussen 15 en 19 jaar oud. De stijging is geen uitschieter maar een echte trend. Het aandeel 15- tot 19-jarigen onder de verkeersslachtoffers stijgt sinds 2019 jaar na jaar. Van 8,0 procent in 2019 naar 15,1 procent in 2025.

"Bij jongeren tussen 15 en 19 jaar is het aantal verkeersslachtoffers meer dan verdubbeld op 7 jaar tijd," zegt Bogdan Vanden Berghe, fractieleider van Groen Antwerpen. "In het bijzonder is de enorme stijging van het aantal slachtoffers met de bromfiets en e-steps verontrustend."

Groen wijst naar de stijgende drukte op de schaarse ruimte in onze woonwijken voor de verschillende modi. "De manier waarop inwoners zich verplaatsen wordt ieder jaar meer divers, maar de stedelijke infrastructuur is daar amper op voorzien." gaat Vanden Berghe verder. "Je verplaatsen in Antwerpen is niet zonder gevaar of stress. En vooral onze jongeren betalen daarvoor meer en meer de prijs."

Een goed verkeersveiligheidsbeleid vraagt ook een volwaardig aanbod verkeerseducatie. Groen legt daarom drie concrete voorstellen op tafel om de inhaalbeweging terug in te zetten.

"Sinds de start van De Wever I is er enkel bespaard op verkeerseducatie in deze stad. De rol van de politie hierin is totaal verdwenen en het aanbodpakket is verschraald. Tien jaar later zien we nu de gevolgen in de cijfers en op onze straat," merkt Vanden Berghe op. "Te veel jongeren in onze stad zijn niet verkeersvaardig en zetten hun eerste stappen in het verkeer met weinig kennis van de regels, zonder fietsdiploma of rijbewijs. Vaker dan vroeger is dat dan ook met snellere toestellen zoals e-step, bromfiets of fatbike, i.p.v. met een reguliere fiets. Dat zien we ook duidelijk in de ongevallencijfers." 

Groen vraagt daarom een beleid dat de scholen ontzorgt, waarbij de stad en PZA actief organiseert en faciliteert, want de drempel voor leerkrachten om zelf met een klas het verkeer in te trekken is hoog.

Andere gemeenten en politiezones pakken het anders aan. In Herentals runt de lokale politiezone al sinds 1983 een vast verkeerspark, dat in 2022 grondig werd gerenoveerd. In buurgemeente Mortsel organiseert de stad een open dag waar elke klas een fietsdiploma kan halen. Antwerpen had nochtans al een verkeerspark, in het Rivierenhof, waar in 2010 nog 3.946 leerlingen les kregen. De begeleide werking, met politiebegeleiding, viel na 2013 stil. Het park bestaat nog en is vrij toegankelijk, maar voor scholen gebeurt er niets. Eind 2014 bouwde de verkeerspolitie daarnaast haar verkeerseducatieve taken af en droeg ze die over aan de stad. Als compensatie sprak de politiezone af om jaarlijks 150.000 euro uit het verkeersveiligheidsfonds te voorzien. Dat bedrag bleef sindsdien onveranderd.

Concreet legt Groen n.a.v. de verkeersactie drie dingen op tafel:

1. De politie opnieuw in de klas voor sensibilisering over verkeersregels en de risico's van o.a. bromfietsen en e-steps.
2. De heropwaardering en heropstart van de werking aan het verkeerspark in het Rivierenhof en de opstart van een locatieonderzoek voor een tweede verkeerspark.
3. Een significante verhoging van de jaarlijkse bijdrage die de politiezone Antwerpen voor verkeerseducatie voorziet zodat scholen en klassen een ruimer en gratis aanbod krijgen.