Deze aanpak roept bijzonder veel vragen op

Volgens een richtlijn van korpschef Serge Muyters moet de politie elke claimer die in de claimer-app staat en wordt aangetroffen, aanhouden voor de maximale duur van twaalf uur. Een nieuw feit is niet nodig. Ook wie nog niet in de app staat, kan na een proces-verbaal voor bedelen, een slaapplaats innemen of vuil achterlaten twaalf uur vastzitten. De richtlijn geldt voor de hele stad.

"Deze aanpak roept bijzonder veel vragen op," zegt fractieleider Bogdan Vanden Berghe (Groen). "Ze is manifest onwettig om te beginnen. Dit bevel van de korpschef en burgemeester brengt alle agenten in ons korps in gevaar. Artikel 31 van de Wet op het politieambt laat een bestuurlijke aanhouding enkel toe bij volstrekte noodzaak. Een vermelding in een app staat daar niet bij. Ook de duur van de opsluiting is compleet disproportioneel, want de wet zegt 'nooit langer dan nodig'." De juridische gevolgen zijn niet te overzien als het misloopt, volgens Groen.

"Hoe geraak je eigenlijk in die app?" De richtlijn zegt niet wie bepaalt wie in de zogenaamde 'claimer'-app komt, volgens welke criteria en hoe iemand er weer uit geraakt. Hierover bestaat ook geen wettelijke grond. Dit opent de deur naar totale willekeur. "Wie ooit in die app belandt, is nooit meer gerust," gaat Vanden Berghe verder. "Dit bestuur vermeldt in elke overeenkomst met derden de 'waarden van de Verlichting', maar voor haar eigen politiekorps geldt dat blijkbaar niet." De korpschef beloofde in zijn opdrachtbrief in juni nog aan de volledige gemeenteraad dat 'De inzet van technologie gebeurt met permanente aandacht voor de grondrechten van burgers.'. "We zijn enkele maanden verder," zegt Vanden Berghe. "Wat is die belofte vandaag nog waard?"

En dan zijn er vragen over de doeltreffendheid van al dit spierballengerol. "We vragen al jaren om een geïntegreerde aanpak van de zorg- en overlastuitdagingen in Antwerpen-Noord. Twaalf uur cel is geen hulpverlening," zegt Vanden Berghe. "Na de cel zijn mensen niet minder dakloos of verslaafd. Dit is pure symptoombestrijding. Eigenlijk geeft men toe dat men einde verhaal is en de strijd opgeeft." Groen merkt ook op dat er een toename is van het aantal arrestaties in de buurt van hulpverleningsplaatsen zoals Zorghostel en de Revue. "Wie zoekt er nu hulp als hij risico loopt om opgepakt te worden? Deze maatregel dreigt gewoonweg contraproductief te werken."

"Wie zit hier eigenlijk aan het roer? Er staat geen rem meer op de plannen van Muyters van het politiecollege, en de gemeenteraad is totaal buiten spel gezet," vervolgt Vanden Berghe. Groen vraagt het politiecollege om de opgestarte acties en de richtlijn zelf onmiddellijk in te trekken tot ze juridisch is getoetst en aan de gemeenteraad is voorgelegd. "De politiehervorming van De Wever heeft alle controle uitgehold en deze uitspatting is een bijzonder gevaarlijk precedent voor de werking van de Antwerpse politie."