Deze kortzichtige aanpak zal zich wreken, zowel op korte termijn voor lopende dossiers en opdrachten, als op langere termijn voor de kwaliteit van onze musea en de uitstraling van onze stad.

Antwerpen, 5 mei 2026 - Uit het antwoord op een schriftelijke vraag van gemeenteraadslid Meyrem Almaci (Groen) blijkt dat de stad de budgetten voor kunstaankopen met €3,8 miljoen verlaagt ten opzichte van 2020-2025. Dat is een daling van 42%. De stad voert onderbesteding aan als rechtvaardiging. De cijfers spreken dat argument tegen

De besparing treft vooral de uitbreiding van de stedelijke kunstcollecties, de aanschaf van 'boeken en letteren', en de realisatie van Kunst in de Stad. Over de periode 2020-2025 bedroegen de voorziene budgetten voor deze drie lijnen samen €7,375 miljoen:

• €5,1 miljoen voor de museumcollecties
• €300.000 voor boeken en letteren
• €1,975 miljoen voor Kunst in de Stad

Voor de lopende legislatuur zakt dat naar €3,91 miljoen

• €2,86 miljoen voor de museumcollecties
• €210.000 voor boeken en letteren
• €840.000 voor Kunst in de Stad

In totaal zakken de drie budgetlijnen deze legislatuur samen zo'n €3,5 miljoen. De zwaarste klap valt bij de stedelijke museumcollecties. Ook een andere budgetlijn van €300.000 n.a.v. de biënnale Common Ground (Come Closer), waarmee het Middelheimmuseum in 2024 haar collectie nog verrijkte, valt helemaal weg. Enkel het budget voor hedendaagse kunst i.s.m. MuHKA blijft op peil, maar daar heerst veel onzekerheid over de toekomstige thuis voor die aankopen.

"Door het politieke broddelwerk van Vooruit en Arizona rond het MuHKA en de structureel dalende budgetten vanuit het stadscollege krijgen onze Antwerpse musea zware klappen," zegt gemeenteraadslid Meyrem Almaci (Groen). "Er is geen visie, geen eerlijke communicatie en geen politieke moed. De cijfers zijn pijnlijk helder."

De stad rechtvaardigt de verlaging met een verwijzing naar niet-benutte budgetten in de vorige periode. Dat argument gaat zeker niet op voor alle budgetlijnen. Van het museumbudget van €5,1 miljoen werd €4,857 miljoen effectief besteed: een realisatiegraad van 95 procent. Boeken en letteren realiseerde 93 procent van haar voorziene budget. Enkel Kunst in de Stad had een lagere realisatiegraad (65%), maar dat is voor Groen net een argument om meer met de districten in dialoog te gaan en op zoek te gaan naar kansen om kunst in het openbaar domein te realiseren.

"De stad zegt dat ze minder voorziet omdat er te weinig werd uitgegeven," vervolgt Almaci. "Maar als je alles naast elkaar legt, werd 85,8% van de budgetten uitgegeven. De besparing gaat veel verder. Het argument klopt eenvoudigweg niet."

"Dalende budgetten hebben een directe impact op de mogelijkheid om de stedelijke collecties op peil te houden met musea in binnen- en buitenland," besluit Almaci. "Deze kortzichtige aanpak zal zich wreken, zowel op korte termijn voor lopende dossiers en opdrachten, als op langere termijn voor de kwaliteit van onze musea en de uitstraling van onze stad."

Groen roept het stadsbestuur en schepen van cultuur Lien van De Kelder dringend op de budgetten terug op peil te brengen en een museumbeleid uit te tekenen onze stad waardig.