Vier vragen die Groen stelt

Vanavond (9/9) houdt de Antwerpse gemeenteraad een extra zitting over de kap van de bomen voor de keerlus. Je kan deze raad live volgen in het Stadhuis of via de livestream vanaf 19u30.

Het stadsbestuur en schepen Kennis moeten zich vanavond verantwoorden voor de manier waarop deze zomer de bomenkap werd geforceerd en georganiseerd. Groen heeft mee aangedrongen op deze extra raad, omdat we vinden dat er nog steeds duidelijke antwoorden ontbreken en garanties nodig zijn.

Vier vragen staan voor Groen straks centraal:

1. Hoe wordt de band tussen stad, district en buurt hersteld?

Eén zaak is glashelder: de band tussen stad, district en buurt is zwaar beschadigd. Terwijl de stad beslissingen nam over de bomenkap, stonden zowel het district als de bewoners aan de zijlijn. Er was geen dialoog, geen informatie en geen respect voor hun rol. Tot op heden is er geen signaal vanuit het bestuur gekomen om dit vertrouwen te herstellen naar de buurt, noch naar de districtsraad in Deurne.

Groen wil dat de stad structurele garanties geeft dat dit in geen enkel district meer kan gebeuren. We vragen dat het college garandeert dat bij grootschalige bovenlokale werken de manier van aanpak en de timing steeds geruime tijd vooraf worden afgestemd met het betrokken district. Er moet overleg en nazorg opgestart worden met de betrokken buurt. Uit die gesprekken moeten concrete aanbevelingen voortkomen die ook daadwerkelijk worden geïmplementeerd bij toekomstige projecten.

Tot slot moet er een alarmbelprocedure komen. Die geeft de districtsburgemeester de mogelijkheid om in uitzonderlijke gevallen werken of acties van de stad kortstondig stil te leggen, zodat er ruimte komt voor spoedoverleg en bijsturing. Zo vermijden we dat ondoordachte beslissingen op het terrein nodeloos escaleren.

2. Hoe gaan we onze waardevolle bomen beter beschermen?

Volwassen bomen en parken zijn van onschatbare waarde voor Antwerpen. Ze zorgen voor schaduw, verkoeling en gezonde lucht in tijden van klimaatverandering. Juist daarom moeten we ze maximaal beschermen en niet lichtzinnig laten verdwijnen.

Er mogen voor Groen sowieso geen bomen of parkzones meer verloren gaan in de Gitschotelei, Drakenhoflaan en Te Boelaarpark. En niet alleen daar: ook in andere projecten waar volwassen bomen bedreigd worden, moet de stad op de pauzeknop duwen. Wij vragen daarom, net als Collectief Ongehoord, dat de stad bestaande plannen grondig herbekijkt en alternatieven onderzoekt.

Daarbovenop moet het stadsbestuur een duidelijk kader uitwerken voor een strenger bomenbeleid, samen met districten en experten. Dat betekent dat het huidige bomenplan geëvalueerd wordt en dat er extra middelen, maatregelen en procedures komen om de bescherming van bomen écht af te dwingen. Tenslotte kan de uitvoering van projecten pas starten nadat alle juridische procedures zijn afgerond, en alle voorbereidende stappen zoals bestekken, gunningen en haalbaarheidsstudies correct doorlopen zijn. Alleen zo vermijden we dat bomen verdwijnen terwijl er nog beroep loopt of de plannen niet volledig zijn uitgewerkt.

3. Wat betekent dit voor de toekomst van de keerlus?

Het kan niet dat de aanleg van de keerlus zomaar wordt verdergezet alsof er niets gebeurd is. De kap van de bomen en de manier waarop heeft diepe wonden geslagen.

De plannen voor de keerlus moeten daarom grondig opnieuw bekeken worden met serieuze aandacht voor alternatieve scenario's. Ook TreinTramBus heeft herhaaldelijk gewezen op het gebrek aan onderbouw en het zwakke verhaal rond dit project: er is geen duidelijkheid over de meerwaarde voor reizigers, er is geen transparante afweging van kosten en baten en er is onvoldoende rekening gehouden met de buurt. Zelfs De Lijn kon tot vandaag niet aangeven welke trams er precies gebruik zouden maken van de keerlus en welk extra aanbod er tegenover staat.

Groen is nooit voorstander geweest van de aanleg van de keerlus en de manier waarop dit deze zomer werd opgedrongen aan de buurt sterkt ons enkel in deze overtuiging. Want zonder keerlus kan een heraanleg zorgen voor fietsvriendelijke straten, een goed OV-aanbod én meer ruimte voor groen en bomen.

4. Hoe wordt het politieoptreden geëvalueerd en bijgestuurd?

Het politieoptreden was buiten alle proportie. Buurtbewoners die enkel kwamen kijken of vreedzaam protesteerden, werden behandeld alsof ze criminelen waren. Er waren interventie-eenheden aanwezig, mensen werden hardhandig weggeduwd en zelfs opgepakt. Dit heeft diepe sporen nagelaten in de wijk en het vertrouwen in de overheid verder ondermijnd.

Wij eisen een onafhankelijk onderzoek naar dit disproportionele optreden. Dat moet niet alleen nagaan wie welke beslissingen heeft genomen, maar ook welke procedures en richtlijnen er bestonden of ontbraken. De resultaten en aanbevelingen van dit onderzoek moeten nadien ook voorgelegd en gepresenteerd worden aan de gemeenteraad.

Tenslotte is er ook de brief van het Juiste Spoor aan het college waarin er gevraagd wordt om o.a. schadevergoeding te betalen voor de bomenkap aan de buurt. Ook hier vragen we reactie op aan schepen Kennis.

Ben je geïnteresseerd om het debat te volgen, dat kan dus vanavond online of live in de zaal. vanaf 19u30. Heb je nog suggesties of vragen, laat het zeker weten.

Wil je op de hoogte blijven van alle ontwikkelingen rond de keerlus? Teken dan zeker in via deze pagina. Zo krijg je alle updates van ons werk.