De financiële kost van leegstaande sociale woningen wordt veel te weinig besproken.

Antwerpen, 17 september 2026 - Wijkplatform 2060 United vraagt vandaag aan het stadsbestuur, Woonhaven, het OCMW en de Vlaamse overheid om de leegstand van sociale woningen in aandachtswijk Antwerpen-Noord gericht aan te pakken. Groen steunt die oproep.

"Antwerpen-Noord is inderdaad een wijk met problemen, maar die zijn oplosbaar. Dat vraagt een doorgedreven, structurele aanpak op verschillende fronten tegelijk. Sociaal woonbeleid is daar een belangrijk onderdeel in. Dus verwacht ik van schepen Janssens dat hij een versnelling hoger schakelt om de leegstand omlaag te krijgen," reageert gemeenteraadslid Joke Laukens (Groen).

Groen kaartte de leegstand deze zomer al stadsbreed aan, met eigen cijfers: ruim één op zes Woonhaven-woningen staat leeg, vaak jarenlang, tegenover bijna 48.000 kandidaten op de wachtlijst. '2060 United' zoomt nu in op één wijk. Op 1 juni 2026 stonden er in de wijk 2060 maar liefst 456 van de 2.194 sociale huurwoningen leeg, goed voor 20,8%. Dat is bijna zes keer zoveel als de 3,5% die het Departement Omgeving hanteert als een gezonde indicator. "Dat kan je niet blijven voorstellen als een onvermijdelijk neveneffect van goed beheer. Dat is gevolg van jaren onderinvestering en gebrek aan prioriteiten," zegt Laukens.

Volgens Laukens wordt ook de financiële kost van leegstaande sociale woningen veel te weinig besproken.

"Een lege sociale woning is een meervoudig verlies. Er komt geen huurgeld binnen en ondertussen verloedert de woning. Hoe langer een woning leegstaat, hoe groter het risico op bijkomende onderhouds- en renovatiekosten," merkt Laukens op. "Meer nog, het voedt de andere problemen in de buurt. Lege panden vervallen. Buren krijgen te kampen met vocht en schimmel. Een straat met onbewoonde huizen of een woonblok met lege appartementen is nefast voor het sociale weefsel in een buurt. Ze wegwerken is dus een noodzakelijk puzzelstuk van een bredere aanpak."

Om die aanpak te doen slagen, is zicht op de concrete plekken nodig. Net dat ontbreekt. 2060 United ging daarom zelf huis per huis screenen, omdat het stadsbestuur de lijst met leegstaande woningen weigert vrij te geven, "omwille van privacyredenen". In een woning waar niemand woont, kan je niemands privacy schenden.

"Zonder transparantie over waar de leegstand zit, kan je ze ook niet gericht aanpakken," besluit Laukens. "We kunnen alleen hopen dat de stad een fijnmazig leegstandsregister bijhoudt per wooncomplex, met een duidelijk tijdspad voor herstel of renovatie."

Groen zal de gouverneur vragen om de lijst met leegstaande sociale woningen openbaar te maken. Woningen die niet meteen aan de beurt komen, moeten tijdelijk sociaal worden ingezet, bijvoorbeeld voor noodopvang of jongeren in acute woonnood, zoals via het stopgezette Wonen met Kansen.