Stadsbestuur weigert Belgische nationaliteit aan 93% van Palestijnse kinderen geboren in Antwerpen

12 Juli 2024

Stadsbestuur weigert Belgische nationaliteit aan 93% van Palestijnse kinderen geboren in Antwerpen

Stadsbestuur weigert Belgische nationaliteit aan 93% van Palestijnse kinderen geboren in Antwerpen

Uit een schriftelijke vraag van Ilse van Dienderen, fractieleider van Groen in de Antwerpse gemeenteraad, blijkt dat 93% van de in Antwerpen geboren kinderen van Palestijnse ouders geen Belgische nationaliteit hebben gekregen. Zohra Othman, nummer 2 op de Antwerpse Groen-lijst en mensenrechtenadvocate: “Deze houding is niet alleen onwettelijk, het toont dit bestuur van zijn meest kille en onmenselijke kant. Mensenrechten gelden voor iedereen. Het stadsbestuur moet ieder Palestijns kind dat wordt geboren in Antwerpen de Belgische nationaliteit toekennen, zoals voorzien in de Belgische wetgeving.”

Concreet gaat het om 86 kinderen die sinds 7 oktober 2023 in Antwerpen zijn geboren, waaraan de Belgische nationaliteit niet werd toegekend. Daarnaast werd aan 28 kinderen de Belgische nationaliteit zelfs afgenomen. Deze beslissingen worden genomen door de ambtenaren van de burgerlijke stand, die in Antwerpen de districtsburgemeesters zijn.

Mariam El Osri(Groen), districtsburgemeester in Borgerhout, heeft als enige ambtenaar van burgelijke stand in Antwerpen, aan 6 kinderen van Palestijnse ouders wél de Belgische nationaliteit heeft toegekend. El Osri benadrukt: "Dit is een zaak van mensenrechten. De veiligheid van kinderen in Palestina is niet gegarandeerd, daarom pas ik de wet toe en ken deze kinderen de Belgische nationaliteit toe."

Voor de oorlog in Gaza werd aan kinderen van Palestijnse ouders wél de Belgische nationaliteit toegekend zonder enig probleem. Het is verontrustendat de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ), na het uitbreken van de oorlog, in een omzendbrief aan de ambtenaren van burgerlijke stand instructie gaf om die nationaliteit te wijzigen in het Rijksregister. In Antwerpen gebeurde dit voor 28 kinderen. Zij verloren de Belgische nationaliteit.

De Federale ombudsdienst verklaarde de omzendbrief van DVZ onwettig, omdat krachtens artikel 10 van het Wetboek van de Belgische nationaliteit (WBN) alleen de ambtenaar van de burgerlijke stand de exclusieve bevoegdheid heeft om de Belgische nationaliteit toe te kennen aan een in België geboren kind. Ondanks deze uitspraak blijft Antwerpen handelen volgens deze onwettige instructie van DVZ. Hierdoor werd aan nog eens 86 kinderen de Belgische nationaliteit ontzegd.

Kinderen van Palestijnen geboren in het buitenland, kunnen de nationaliteit van de bezette Palestijnse gebieden niet verkrijgen. Dit wordt uitdrukkelijk bevestigd door de Palestijnse missie bij de EU.

Othman besluit: "Het stadsbestuur gedraagt zich kil, onmenselijk en onwettelijk. De impact op gezinnen die deel uitmaken van onze stad is gigantisch. Ik roep het stadsbestuur dan ook op om deze kinderen onmiddellijk de Belgische nationaliteit toe te kennen.”