De leegstand duurt veel te lang in Antwerpen. Er is echt nood aan een nieuwe en flexibele aanpak.

Antwerpen, 21 augustus 2026 -  In heel Vlaanderen stond eind 2025 ruim 10 procent van de sociale huurwoningen leeg, blijkt uit cijfers die Groen-parlementslid Nadia Naji opvroeg. In Antwerpen ligt dat aandeel nog hoger. Op 1 juni 2026 stonden 4.229 van de ongeveer 24.000 Woonhaven-woningen leeg, meer dan één op de zes. Dat blijkt uit het antwoord van schepen Janssens (Vooruit) op een schriftelijke vraag van Groen-gemeenteraadslid Joke Laukens.

"De leegstand duurt veel te lang in Antwerpen," merkt Laukens op. "Er is echt nood aan een nieuwe en flexibele aanpak."

Woonhaven deelt de leegstand op in structurele leegstand, woningen die wachten op renovatie of vervangbouw, en niet-structurele leegstand, volgens de schepen de leegstand "tussen twee verhuringsperiodes" en dus kortstondig. De opgevraagde cijfers wijzen op het tegendeel. De mediane duur van die niet-structurele leegstand bedraagt op maar liefst 367 dagen: de helft van de zogenaamd tijdelijke leegstand duurt langer dan een jaar. Bij de structurele leegstand loopt de mediaan nog veel hoger op tot 1.098 dagen, ongeveer drie jaar.

"Tijdelijke leegstand die langer dan een jaar duurt, is gewoon leegstand," zegt Laukens. "Antwerpen doet het slechter dan de rest van Vlaanderen." In 2018-2019 stond een sociale woning tussen twee huurders gemiddeld nog zo'n vijf maanden leeg. Het is ook algemeen geweten dat Antwerpen kampt met enorme wachttijden.

In het bestuursakkoord belooft het stadsbestuur dat Woonhaven haar woningen beheert "als een goede huisvader" en dat renovatiewerken "zo snel mogelijk" vooruitgaan. "Bijna 48.000 kandidaten wachten op een sociale woning en tegelijk staat meer dan één op zes leeg, vaak jarenlang," gaat Laukens verder. "Dat is aan niemand uit te leggen."

Groen blijft het stedelijke beleid van nabij opvolgen. In het bijzonder moet de niet-structurele leegstand opnieuw binnen enkele maanden verhuurd worden. Groen vraagt daarom ook de heropstart van het project 'Wonen met Kansen', dat tijdelijk leegstaande sociale woningen inzet voor jongeren die dreigen op straat te belanden. "Als deze jongeren een jaar in zo'n woning kunnen wonen, helpen we die jongeren enorm vooruit én kunnen we de leegstand verminderen. In de plaats van dit project stop te zetten, wat het stadsbestuur deed, moeten er net meer van dat soort projecten komen," besluit Laukens.